ومن المقرر أن تُلقي الرئيسة جونسون سيرليف كلمةً رئيسيةً خلال الحفل، وهي التي تحظى بإعجاب دولي لافت بفضل قيادتها الناجحة لليبيريا خلال أزمة وباء إيبولا وعملية المصالحة وإعادة الإعمار بعد الحرب الأهلية التي استمرت عقداً من الزمن في بلادها. وبصفتها أول امرأة تستلم الحكم من خلال انتخابات ديمقراطية في أفريقيا وأول رئيسة لليبيريا، يُنسب لها الفضل في تحقيق تغيير اقتصادي واجتماعي وسياسي جذري تتوج بأول انتقال سلمي وديمقراطي للسلطة في ليبيريا منذ 73 عاماً.

ونالت الرئيسة سيرليف جائزة نوبل للسلام عام 2011 تكريماً لإنجازاتها العالمية في قيادة جهود تمكين المرأة. كما تقلّدت وسام الحرية الرئاسي، وهو أعلى وسام مدني في الولايات المتحدة. وبعد انتهاء فترتها الرئاسية عام 2018، نالت لقب أول امرأة يتم تكريمها بجائزة مو إبراهيم، والتي تُعتبر أبرز جائزة مرموقة للقادة الأفارقة. وتم تعيينها عام 2019 سفيرة لمنظمة الصحة العالمية لشؤون العاملين في المجال الصحي.

وبدورها، ستلقي وزيرة الدولة للتكنولوجيا المتقدمة ورئيسة مجلس إدارة وكالة الإمارات للفضاء معالي سارة بنت يوسف الأميري، كلمة أمام الخريجين. وتبذل معاليها جهوداً دؤوبة لتعزيز البحث والتطوير في قطاع العلوم والتكنولوجيا المتقدمة ودعم القطاعات الجديدة التي تدفع عجلة التحول نحو اقتصاد قائم على المعرفة مع توجيه الجهود الواعدة في قطاع الفضاء وضمان مساهمته في التنمية المستدامة لدولة الإمارات. 

وتشغل معاليها حالياً مناصب رئيسة مجلس علماء الإمارات، ورئيسة مجلس الثورة الصناعية الرابعة، ورئيسة مجلس أمناء أكاديمية دبي للمستقبل. كما شغلت منصب نائب مدير المشروع والقائد العلمي لمشروع الإمارات لاستكشاف المريخ في مركز محمد بن راشد للفضاء قبل تعيينها في منصب رئيسة مجلس إدارة وكالة الإمارات للفضاء.

وتضم دفعة الخريجين من جامعة نيويورك أبوظبي حوالي 320 طالباً من أكثر من 75 دولة، ويتحدثون أكثر من 70 لغة. 

وستتحدث باسم الخريجين الطالبة ملك عبد الغفار، وهي مصرية الأصل ومتخصصة في الأدب والكتابة الإبداعية مع تخصصات ثانوية في البحث الاجتماعي والسياسة العامة والفنون البصرية. كما ستقدم الطالبة الإماراتية ميثاء السويدي الحائزة على منحة رودس الإمارات كلمة ترحيبية موجزة. 

وسيتضمن الحفل الافتراضي عرض فيديو تكريمي لخريجي دفعة عام 2021، فضلاً عن تقديم مجموعة من الجوائز والأوسمة بما في ذلك النسخة الأولى من جائزة جامعة نيويورك أبوظبي للبيانو وجائزة القيادة العالمية وجائزة الخريج المتميز، بالإضافة إلى مراسم تسليم الشعلة التي ترمز إلى "الرسالة والمرجعية الأكاديمية"، ولطالما كانت جزءاً جوهرياً من هوية جامعة نيويورك منذ عام 1911 وعنصراً أساسياً في احتفالات التخرج منذ عام 1938.

وسيكون الحفل المرتقب حفل التخرج الثامن لجامعة نيويورك أبوظبي منذ عام 2014.