أعلنت جامعة نيويورك أبوظبي عن تأسيس برنامج "التبادل الطلابي الإفتراضي" للطلاب الجامعيين من خلال تعاون مشترك بين برنامج الشيخ محمد بن زايد للمنح الدراسية و"مبادرة ستيفنز" (Stevens Initiative). يعمل البرنامج الافتراضي الذي تموله المبادرة على توفير فرص للشباب المشاركين تهدف إلى تطوير وتنمية خبراتهم العالمية، وبناء الحوار والتفاهم المشترك بين الطلاب المشاركين بمختلف ثقافاتهم.
ويجمع البرنامج الإفتراضي بين طلاب برنامج الشيخ محمد بن زايد للمنح الدراسية في جامعة نيويورك أبوظبي وأقرانهم المشاركين في دورة القيادة الفخرية في جامعة نيويورك في الولايات المتحدة الأمريكية.
وأشارت الجامعة إلى أن برنامج الشيخ محمد بن زايد للمنح الدراسية جاء إطلاقه في جامعة نيويورك أبوظبي بهدف تطوير قدرات نخبة من المتفوقين في الجامعات الاتحادية بدولة الإمارات العربية المتحدة على مدار تسعة أشهر، بينما تضم دورة القيادة الفخرية عدداً من الطلاب الأوائل من جميع مواقع جامعة نيويورك في أبوظبي وشانغهاي ونيويورك، وتستمر الدورة لمدة ثلاثة أشهر.
وأوضحت الجامعة أن "مبادرة ستيفنز" جرى تأسيسها من قبل عائلة ستيفنز عام 2015 تخليداً لذكرى السفير ج. كريستوفر ستيفنز، وهي شراكة بين القطاع العام والخاص تهدف إلى دعم الشباب في الولايات المتحدة الأمريكية، والشرق الأوسط وشمال أفريقيا بتزويدهم بالإمكانات الشاملة والمهارات اللازمة التي تتناسب مع القرن الواحد والعشرين. وتهدف المبادرة إلى تقريب وجهات النظر بين الشباب باستخدام التقنيات الحديثة وحثهم على تبادل الخبرات والآراء والتعلم معاً، ما يساهم في اكتسابهم منظور أوسع بفضل ثقافاتهم المختلفة.
وبهذه المناسبة، قالت دايان سي يو المدير التنفيذي لبرنامج الشيخ محمد بن زايد للمنح الدراسية ومستشارة قيادة جامعة نيويورك أبوظبي: "تلقينا اتصالاً من فريق (مبادرة ستيفنز) في العام الماضي بخصوص المشاركة في برنامجهم الدولي لتبادل الطلاب".
وتعمل منظمة سوليا (Soliya) غير الربحية التي تمولها "مبادرة ستيفنز" على إدارة النسخة التجريبية من برنامج التبادل الطلابي الإفتراضي خلال الفصل الدراسي الجاري.
ومن جانبها، قالت سلمى الببلاوي رئيسة مدراء البرامج في "سوليا": "نتطلع بحماس إلى شراكتنا الجديدة مع جامعة نيويورك أبوظبي من خلال تصميم برنامج التبادل الطلابي الإفتراضي لجمع الطلاب في أبوظبي مع أقرانهم في نيويورك".
منذ تأسيسها عام 2015، عكفت "مبادرة ستيفنز" على تقريب وجهات النظر بين الشباب في الولايات المتحدة والشرق الأوسط وشمال أفريقيا باستخدام التقنيات الحديثة لتمكنهم من التواصل والتعلم معاً، ما يمنحهم فرصة للتعرف عن كثب على الثقافات المختلفة وإتاحة المجال امامهم لتبادل الخبرات.
وصرحت كريستين شاو المدير التنفيذي لـ"مبادرة ستيفنز": "تفخر المبادرة بتمويل البرنامج الجديد الذي يربط الطلاب من (برنامج الشيخ محمد بن زايد للمنح الدراسية) في جامعة نيويورك أبوظبي و(دورة القيادة الفخرية) في جامعة نيويورك بالولايات المتحدة الأمريكية".
