أعلنت جامعة نيويورك أبوظبي عن تعيين بيل براغن في منصب المدير الفني التنفيذي لمركز الفنون التابع لها الكائن في مقر الجامعة بالسعديات، ويعتبر بيل من رواد إعداد برامج الموسيقى والفنون، حيث اختارته صحيفة نيويورك تايمز للقب "أحد أكثر الشخصيات الموثرة في عالم الحفلات الموسيقية الحية في نيويورك".

وسوف يستحضر بيل خبراته العريضة، وإبداعه ورؤيته الفريدة إلى هذا المنصب. وقد شغل مؤخراً منصب مدير البرنامج الجماهيري في مركز لينكولين بنيويورك، حيث أشرف على تنظيم مهرجانات شهيرة مثل Midsummer Night Swing  و Lincoln Center Out of Doors، التي نجحت في زيادة المشاركة الجماهيرية فيما يخص الفنون. وفي مركز لينكولن، قدم براغن مئات الفنانين في مختلف التخصصات وكلفهم بالعديد من الأعمال الجديدة، وذلك ضمن برامج تستقطب مئات الآلاف من الجماهير سنويا.

وستكون مهمته الأساسية في جامعة نيويورك أبوظبي هي تأسيس وصياغة برامج فنية جماهيرية في السعديات.

وحول اختياره لهذا المنصب، قال بيل: "شرف عظيم لي أن أنضم إلى فريق عمل جامعة نيويورك أبوظبي للمساعدة على تحقيق ما يطمحون إليه في تأسيس مركز ثقافي علامي يخدم العملية التعليمية والمهمة الثقافية للجامعة ويعكس الحيوية والطبيعة العالمية لدولة الإمارات. وبصفتي منسقاً محترفاً ملتزم بتطوير وتقديم برامج فنية متنوعة لصالح مختلف شرائح المجتمع، فإن هذا الدور يقدم لي فرصاً لا حدود لها، وأنا أعتبرها فرصة العمر لبناء مركز أداء فني يكون بمثابة منارة للمنطقة والعالم."

وتتضمن خبرات بيل السابقة، شغله للعديد من المناصب الرفيعة مثل الشريك المؤسس والمنتج لمهرجان الموسيقى العالمي والمؤسسة الخدمية GlobalFest المتخصصة في الاستشارات الموسيقية لمؤتمرات TED، وعضو مجلس أمناء رابطة متحدثي الفنون المسرحية. ويشتهر بيل بنهجه الفريد في مجال صناعة الفنون في نيويورك وحول العالم. كما تشمل خبراته السابقة مدير فعالية Joe’s Pub في المسرح العام، والمدير الفني لمهرجان Central Park SummerStage. حصل براغن من كلية هافرفورد على ليسانس الآداب في علم الاجتماع مع مرتبة الشرف من كلية هافرفورد، حيث ركز في دراسته على الثقافة الشعبية.

وبهذه المناسبة قال ألفريد بلوم، نائب رئيس جامعة نيويورك أبوظبي: "يعد بيل بطاقته الهائلة ورؤيته الاستثنائية والفهم العميل لرسالتنا التعليمية العالمية، إضافة قيادية لا مثيل لها في مجال الفنون المسرحية بالنسبة لهيئة التدريس والطلبة والمؤسسة بشكل عام، وتضمن عملية تعيينه وجود تأثير حيوي لجامعة نيويورك أبوظبي على المجتمع المحلي والعالمي في المستقبل". 

وبالإضافة إلى عمله كعضو في لجان التحكيم ومستشار ومنسق لدى العديد من المؤتمرات والمنظمات الشهيرة، مثل الوقف الوطني للفنون، ومونديال مونتريال، وASCAP ، ومشروع فلاديلفيا للموسيقى، وSXSW، وقمة موسيقى شيكاغو، وSOCAP، إلا أنه عمل أيضاً مع منظمات أخرى، مثل معرض الموسيقى الدولي WOMEX، و SouthArts’ Performing Arts Exchange، وتحالف بلاك روك."

من جهتها قالت هيلاري بالون، النائب الثاني لعميد جامعة نيويورك أبوظبي: "خلال عمله في مركز لينكولن وخلال مسيرته المهنية، نجح بيل في بناء رابطة بين الجمهور والفنون عبر العديد من البرامج الجماهيرية المبدعة. إن التزامه بتفعيل دور الجمهور وبناء الروابط الاجتماعية تعد بأن يكون مركز فنون جامعة نيويورك أبوظبي محوراً للأنشطة الثقافية لكل من أبوظبي والمنطقة، وكذلك الجامعة. إن رؤية بيل التنسيقية الممزوجة برونق الأداء على المسرح في مقر السعديات وباقي المصادر الفكرية الخاصة بالجامعة، سيجعل من مركز الفنون بؤرة جاذبة للإبداع ووجهة فريدة للتألق الفني والثقافي."

ويتكون مركز فنون جامعة نيويورك أبوظبي الذي سيفتح للجمهور العام المقبل، من مجموعة متنوعة من المساحات المختلفة التي يمكن الاستفادة منها لإقامة فعاليات موسيقية، وعروض راقصة، وأداء استعراضي، وسينما، وغيرها من الفعاليات والأنشطة الفنية. وصُمم المركز ليكون محوراً ثقافياً للمجتمع الأكاديمي والمحلي، لعرض مواهب الطلبة إلى جوار الإنتاجات المحلية والدولية.